Le deuxième livre des Maccabées est un des livres de la Bible tombés dans l'oubli. Il s'agit pourtant d'une histoire véridique, et fondamentale dans l'aventure d'Israël. C'est le récit de la révolte, à l'initiative de la famille des Maccabées (en 167 av. J.-C.), des Israélites restés fidèles à la foi de Moïse contre l'idéologie qui risquait de les engloutir, dénommée hellénisme (que l'auteur propose de traduire par « sécularisme »). Ce récit a galvanisé la résistance juive, du ghetto de Varsovie à la libération du Mur du Temple. C'est encore un récit que fêtent, chaque année, les Israéliens (croyants ou non), avec la fête de Hanoucca. Maillon essentiel entre l'Ancien et le Nouveau Testament, c'est un livre passionnant, moderne par ses leçons. Car la « résistance » juive, d'hier, n'annonce-t-elle pas des lendemains ?